Jesienią 1986 roku Opel zdecydował się na istotną modernizację jednostki napędowej swojego sportowego kompaktu. Dotychczasowy silnik 1.8 został zastąpiony nowym, dwulitrowym, 8-zaworowym motorem o mocy 129 KM (95 kW). Mimo wprowadzenia nowej jednostki, na niektórych rynkach wciąż oferowano starszą wersję.
Przełom nastąpił w 1988 roku, gdy do gamy dołączyła wersja 16-zaworowa, która zyskała oznaczenie GSi 16V. To właśnie wtedy świat motoryzacji po raz pierwszy zobaczył legendarny silnik 20XE, znany szerzej jako „Red Top” – nazwa pochodziła od charakterystycznie pomalowanej na czerwono głowicy, która stała się znakiem rozpoznawczym tej konstrukcji.
Bez katalizatora 20XE generował imponujące 156 KM (115 kW), co w tamtych czasach stawiało Kadetta GSi w gronie najmocniejszych hot hatchy. Wersja wyposażona w katalizator oraz układ wtryskowy Bosch Motronic M2.5 miała nieco niższą moc – 150 KM (110 kW) przy 6,000 obr./min, jednak wciąż imponowała momentem obrotowym wynoszącym 203 Nm przy 4,800 obr./min.
Sportowe osiągi i precyzyjna mechanika
Kadett GSi 16V przenosił moc na przednie koła za pośrednictwem 5-biegowej manualnej skrzyni biegów, która wyróżniała się precyzyjną i krótką pracą. Dzięki niskiej masie własnej (990 kg) oraz świetnym parametrom silnika, samochód zapewniał osiągi na poziomie ówczesnych sportowych ikon. Przyspieszenie od 0 do 100 km/h zajmowało zaledwie 7,7 sekundy, a prędkość maksymalna wynosiła 220 km/h.
Zawieszenie Kadetta GSi zostało dostrojone z myślą o sportowej jeździe, jednak nie każdemu przypadł do gustu jego stosunkowo surowy charakter. Podwozie zapewniało doskonałą zwrotność i precyzję prowadzenia, choć brakowało mu nieco komfortu, zwłaszcza na nierównych nawierzchniach.
Układ hamulcowy składał się z wentylowanych tarcz o średnicy 256 mm na przedniej osi oraz 260-milimetrowych pełnych tarcz na tylnej osi. To rozwiązanie zapewniało skuteczne wytracanie prędkości, nawet przy dynamicznej jeździe.
Charakterystyczny styl i wyróżniki GSi 16V
Kadett GSi 16V odróżniał się od słabszych wersji zarówno osiągami, jak i stylistyką. Najbardziej rozpoznawalnym elementem były podwójne prostokątne końcówki układu wydechowego, które podkreślały sportowy rodowód auta. Na nadwoziu pojawiły się oznaczenia „16V”, a agresywnie stylizowane zderzaki oraz aerodynamiczne progi dodawały mu drapieżności.
Kadett GSi standardowo był wyposażony w opony o rozmiarze 185/65 R14, które zapewniały dobrą przyczepność i pozwalały w pełni wykorzystać potencjał zawieszenia.
Wymiary i dane techniczne
- Długość: 3,990 mm
- Szerokość: 1,660 mm
- Wysokość: 1,390 mm
- Rozstaw osi: 2,520 mm
- Masa własna: 990 kg
- Średnie zużycie paliwa: 7,5 l/100 km
Mocny, ale surowy
Kadett GSi 16V był samochodem, który wywoływał mieszane emocje. Z jednej strony imponował osiągami, które w latach 80. i 90. plasowały go na czele segmentu hot hatchy, z drugiej – krytykowano go za brak wyrafinowania i komfortu.
Dziś Kadett GSi 16V cieszy się statusem klasyka, a jego legendarny silnik 20XE wciąż budzi podziw wśród miłośników motoryzacji. To auto, które na dobre zapisało się w historii Opla jako jeden z najbardziej rasowych modeli w historii marki.
