Zakup samochodu, zwłaszcza używanego, zawsze wiąże się z ryzykiem wystąpienia usterek, które mogą ujawnić się dopiero po czasie. Wielu kupujących nie zdaje sobie sprawy, że oprócz ewentualnej gwarancji producenta mają oni także uprawnienia wynikające z tzw. rękojmi. Rękojmia to ustawowa odpowiedzialność sprzedawcy za wady fizyczne lub prawne rzeczy sprzedanej i obejmuje także pojazdy. Jeśli po zakupie auta ujawni się wada, która istniała w chwili sprzedaży, kupujący ma prawo domagać się naprawy, obniżenia ceny, a nawet odstąpienia od umowy i zwrotu pieniędzy. Dotyczy to takich przypadków jak ukryte wady techniczne, np. poważne uszkodzenia silnika, zalanie samochodu, cofnięty licznik, brak bezwypadkowości pomimo zapewnień sprzedawcy. Rękojmia trwa 2 lata od momentu zakupu samochodu, a w przypadku zakupu od przedsiębiorcy (np. komisu, dealera) nie może zostać wyłączona. W praktyce oznacza to, że kupujący może poczuć się dużo bezpieczniej, nawet jeśli wada ujawnia się kilka miesięcy po zawarciu umowy. Typowym błędem kupujących jest rezygnacja z zapisania ustaleń w umowie lub brak odpowiedniej dokumentacji. Praktycznym działaniem powinno być sporządzenie dokładnego opisu stanu pojazdu i historii serwisowej. Jeśli wada zostanie wykryta, należy jak najszybciej zgłosić reklamację pisemnie – opieszałość działa na niekorzyść kupującego. Koszty naprawy obciążają sprzedawcę, a jeśli ten uchyla się od odpowiedzialności, kupujący może skierować sprawę do sądu. Rękojmia różni się od gwarancji, która jest dobrowolnym zobowiązaniem producenta lub sprzedawcy i może być ograniczona czasowo czy terytorialnie. Rękojmia jest prawem bezwzględnie obowiązującym, co oznacza, że nie można się jej zrzec, kupując auto od firmy zajmującej się sprzedażą. Korzystanie z rękojmi wymaga cierpliwości i często wsparcia prawnego, ale jest instrumentem, który chroni konsumentów przed nieuczciwymi sprzedawcami.
