Na przełomie lat osiemdziesiątych i dziewięćdziesiątych francuski producent Renault stanął przed niełatwym zadaniem – zastąpienia niezwykle popularnego modelu Renault 5, który przez wiele lat królował na europejskich drogach jako niedrogi i praktyczny samochód miejski. Odpowiedzią na potrzeby zmieniającego się rynku stał się zupełnie nowy projekt, który miał nie tylko kontynuować sukces poprzednika, ale też nadać nowy ton całej gamie modelowej marki. Właśnie wtedy narodziło się Renault Clio – pierwszy przedstawiciel nowoczesnej linii miejskich hatchbacków tej marki, który zadebiutował pod koniec lat osiemdziesiątych i bardzo szybko zdobył serca kierowców w całej Europie.
Pierwsza generacja Clio od samego początku wyróżnia się przemyślanym projektem i nowoczesnym podejściem do segmentu miejskich samochodów. Choć bazuje na koncepcji znanej z Renault 5, to nie jest bezpośrednim rozwinięciem tego modelu, lecz całkowicie nową konstrukcją. Auto otrzymuje bardziej opływową, harmonijną sylwetkę, która wprowadza stylistykę lat dziewięćdziesiątych do miejskiej klasy. Brakuje tu kantów i ostrych krawędzi, tak charakterystycznych dla poprzednich dekad – zamiast tego pojawiają się gładkie powierzchnie, zaokrąglone reflektory i proporcje, które zapewniają funkcjonalność bez poświęcania estetyki.
Clio od początku projektowane jest jako auto uniwersalne – niewielkie i poręczne w mieście, ale wystarczająco przestronne, by bez problemu obsłużyć potrzeby niewielkiej rodziny. To zasługa nie tylko sprytnej konstrukcji nadwozia, lecz także dużej uwagi poświęconej wnętrzu. Kabina okazuje się zaskakująco przestronna, a deska rozdzielcza zaskakuje uporządkowanym i funkcjonalnym układem. Renault wprowadza również szereg rozwiązań, które wcześniej nie były powszechnie spotykane w tej klasie – jak choćby elektryczne szyby, wspomaganie kierownicy czy komputer pokładowy dostępny w bogatszych wersjach wyposażenia.
Nie bez znaczenia pozostaje także szeroka gama silników. Clio oferowane jest z benzynowymi jednostkami o różnej pojemności, zaczynając od niewielkich i oszczędnych wersji idealnych do miasta, aż po mocniejsze warianty, które potrafią dostarczyć sporo frajdy z jazdy. Szczególną uwagę przyciągają sportowe odmiany – jak Clio 16V oraz legendarne Clio Williams, stworzone we współpracy z zespołem Formuły Jeden. To właśnie te modele umacniają pozycję Clio jako auta, które potrafi być nie tylko praktyczne, ale też dynamiczne i emocjonujące.
Jednym z najważniejszych dowodów uznania dla pierwszej generacji Clio okazuje się prestiżowy tytuł Samochodu Roku, który auto zdobywa na początku lat dziewięćdziesiątych. To wyróżnienie potwierdza, że Renault stworzyło pojazd, który nie tylko spełnia oczekiwania rynku, ale wręcz je wyprzedza – oferując komfort, nowoczesność i styl w kompaktowej formie. Co ciekawe, sukces Clio I nie ogranicza się wyłącznie do Francji – samochód cieszy się ogromną popularnością także w Hiszpanii, Włoszech czy Niemczech, a jego produkcja trwa przez wiele lat, obejmując również wersje dostawcze oraz liczne edycje specjalne.
Dziś Renault Clio pierwszej generacji zyskuje coraz większe uznanie wśród miłośników klasycznej motoryzacji. Wyróżnia się ponadczasową linią, lekką konstrukcją, mechaniczną prostotą i stylistyką, która dobrze znosi próbę czasu. Dla wielu to nie tylko pierwszy samochód, ale też symbol młodości, swobody i lat dziewięćdziesiątych – czasów, w których Clio wyznaczało nowe standardy w świecie miejskich aut.
