Škoda Octavia I, produkowana w latach 1996–2004, to jeden z modeli, który zapoczątkował nową erę czeskiego producenta po przejęciu przez Grupę Volkswagena. Dzięki solidnej konstrukcji i sprawdzonym technologiom Octavia I wciąż cieszy się popularnością na rynku wtórnym, choć nie jest wolna od wad.
Do typowych usterek tej generacji należą problemy z korozją, zwłaszcza w dolnych partiach drzwi oraz na tylnej klapie. W egzemplarzach z większym przebiegiem często pojawiają się wycieki oleju z silnika oraz awarie uszczelek pod głowicą, szczególnie w jednostkach 1.6 i 1.8 T. Użytkownicy narzekają również na awarie przepustnicy i przepływomierza, co może prowadzić do spadku mocy i nierównej pracy silnika. W wersjach z automatyczną skrzynią biegów Tiptronic zdarzają się problemy z przeciążonym sterownikiem i szarpaniem przy zmianie przełożeń. W przypadku jednostek wysokoprężnych 1.9 TDI najczęściej spotykanym problemem jest zużycie turbosprężarki oraz awarie koła dwumasowego.
Główne zalety tego modelu to przestronne wnętrze i duży bagażnik, który w wersji liftback oferuje 528 litrów pojemności, a w kombi nawet 548 litrów. Samochód jest również ceniony za trwałe i oszczędne jednostki napędowe, zwłaszcza diesle 1.9 TDI, które potrafią przejechać setki tysięcy kilometrów bez poważniejszych awarii. Zawieszenie jest stosunkowo proste i wytrzymałe, co sprawia, że koszty napraw nie są wysokie.
Wśród wad Octavii I można wymienić przeciętne wygłuszenie kabiny, co sprawia, że w trasie do wnętrza dostaje się sporo hałasu. W podstawowych wersjach wyposażenia brakuje nowoczesnych systemów bezpieczeństwa, a materiały użyte do wykończenia wnętrza, zwłaszcza plastiki na desce rozdzielczej, mogą ulegać zużyciu.
Koszty eksploatacji są umiarkowane, części zamienne są łatwo dostępne i stosunkowo tanie, co czyni Octavię I dobrym wyborem dla osób szukających budżetowego i trwałego samochodu. Regularne serwisowanie oraz dbanie o stan nadwozia pozwala utrzymać ten model w dobrej kondycji przez wiele lat.
