Wśród japońskich magazynów tuningowych, które odegrały kluczową rolę w kształtowaniu sceny VIP, jeden tytuł zapisał się złotymi zgłoski w historii stylu luksusowych modyfikacji – VIPCAR. To właśnie to pismo przez lata pełniło funkcję przewodnika, kroniki i inspiracji dla tysięcy właścicieli dużych limuzyn, którzy nie chcieli się ścigać ani jeździć bokiem, lecz poruszać się z klasą, w perfekcyjnie dopracowanych maszynach o nienagannej prezencji. W świecie, w którym tuning często kojarzony był z ekstremalnymi zmianami wizualnymi i hałasem, VIPCAR proponował coś zupełnie innego – wyrafinowany spokój, wyczucie stylu i niskie zawieszenie.
Magazyn VIPCAR powstał w odpowiedzi na rosnącą w latach dziewięćdziesiątych popularność modyfikacji luksusowych sedanów w Japonii. Scena ta, rozwijająca się głównie w regionie Kansai, oparta była na zasadach, które odróżniały ją od reszty tuningu – tutaj nie liczyła się agresja, tylko elegancja. Nie chodziło o osiągi, lecz o prezencję. Samochody takie jak Toyota Celsior, Nissan President, Toyota Crown Majesta, Nissan Cedric czy Lexus LS były bazą dla projektów, które mimo masy i rozmiarów potrafiły budzić respekt nawet wśród fanów sportowych aut.
Na łamach VIPCAR prezentowano samochody dopracowane w najmniejszym szczególe. Kluczowymi elementami były duże, często trzyczęściowe felgi z minimalnym prześwitem między rantem a błotnikiem, zawieszenia statyczne lub pneumatyczne obniżające auto do absolutnego minimum, perfekcyjnie dopasowane body kity i wnętrza przypominające salony biznesowe. Redakcja przywiązywała ogromną wagę do estetyki zdjęć – sesje były przemyślane, często realizowane nocą, na tle eleganckiej architektury, z użyciem światła podkreślającego kontury aut.
W odróżnieniu od magazynów technicznych, VIPCAR nie epatował liczbami ani wykresami. Jego siłą było budowanie klimatu, pokazywanie, jak tuning może być czymś w rodzaju sztuki użytkowej. Nie oznaczało to jednak, że pismo nie dostarczało konkretnej wiedzy – wręcz przeciwnie. Czytelnicy mogli znaleźć tam opisy konwersji zawieszeń, poradniki montażu widebody, testy luksusowych akcesoriów, relacje z imprez VIP i wywiady z liderami sceny. To właśnie z VIPCAR wielu fanów dowiedziało się, czym są style takie jak „kyusha VIP” czy „aggressive VIP”, czyli bardziej ekstremalne wersje klasycznej elegancji.
Szczególne miejsce w magazynie zajmowały również wydarzenia i spotkania. VIPCAR dokumentował zloty z udziałem najciekawszych projektów z całej Japonii, a nawet z zagranicy. Dzięki temu czytelnicy mogli śledzić rozwój sceny nie tylko lokalnie, ale globalnie. To również za sprawą publikacji w tym magazynie styl VIP przekroczył granice Japonii i zadomowił się w Stanach Zjednoczonych, Tajlandii, Australii, a nawet w Europie. Wizerunek dostojnych sedanów poruszających się na milimetrowym zawieszeniu w rytmie basowej muzyki stał się rozpoznawalny na całym świecie.
Choć z czasem, jak wiele tytułów drukowanych, VIPCAR przestał być regularnie wydawany, jego spuścizna żyje dalej – w projektach budowanych na jego wzór, w archiwalnych numerach krążących wśród kolekcjonerów i w kulturze, którą pomógł ukształtować. Dla wielu był to nie tylko magazyn, ale wręcz album inspiracji, dowód na to, że tuning może być elegancki, stylowy i godny najwyższej klasy.
VIPCAR to legenda w świecie luksusowych japońskich modyfikacji. Jego wpływ na kształt sceny VIP jest niepodważalny, a jego dziedzictwo wciąż kształtuje gusta tych, którzy szukają w motoryzacji piękna i spokoju zamiast hałasu i agresji.
