Yuji Ide jest jedną z najbardziej enigmatycznych postaci, jakie kiedykolwiek przewinęły się przez świat Formuły Jeden. Japoński kierowca, który osiągnął cel marzeń tysięcy – start w królowej sportów motorowych – ale zrobił to w okolicznościach, które pozostają jednymi z najbardziej kontrowersyjnych i tragikomicznych w historii tego sportu. Jego kariera w Formule Jeden trwała zaledwie kilka wyścigów, lecz pozostawiła po sobie trwały ślad, zarówno jako ostrzeżenie dla zespołów, jak i jako historia człowieka, który może nie był gotowy, ale dostał szansę.
Ide przez lata rywalizował w japońskich seriach wyścigowych, między innymi w Formule Nippon i serii Super GT, gdzie prezentował solidny poziom, choć nigdy nie wyróżniał się jako wybitny talent. Jednak jego lojalność wobec krajowych marek, obecność w padoku i wsparcie ze strony Hondy sprawiły, że został wybrany jako drugi kierowca zespołu Super Aguri – nowego, narodowego projektu Japonii w Formule Jeden, powołanego do życia przez Aguriego Suzukiego.
W sezonie dwa tysiące szóstego roku Yuji Ide zasiadł za kierownicą bolidu Super Aguri. Niestety, brak doświadczenia w testach, problemy komunikacyjne i presja debiutu sprawiły, że jego występy były dalekie od akceptowalnych standardów. Nieopanowane manewry, wyjazdy poza tor, a w końcu kolizja, po której pozbawił rywala szansy na udział w wyścigu, doprowadziły do decyzji FIA o cofnięciu mu superlicencji. Był to pierwszy taki przypadek od wielu lat, który z miejsca przeszedł do historii Formuły Jeden.
Choć jego przygoda z F1 zakończyła się w atmosferze sensacji i rozczarowania, Yuji Ide nie zniknął ze świata wyścigów. Powrócił do japońskich serii, gdzie kontynuował karierę z większym spokojem i w środowisku, które znał znacznie lepiej. Niektórzy uznają jego występ w F1 za nieporozumienie, inni widzą w nim ofiarę niewłaściwego planowania i braku przygotowania ze strony zespołu. Sam Ide rzadko komentuje tamten epizod, skupiając się raczej na dalszej pracy i wspieraniu motorsportu w Japonii.
Mimo że jego czas w Formule Jeden trwał krótko, Yuji Ide stał się częścią większej opowieści – tej o granicach marzeń, o wymaganiach, jakie stawia elita wyścigowego świata, i o tym, że nawet największa szansa nie wystarczy, jeśli nie towarzyszy jej odpowiednie wsparcie. Jego nazwisko już na zawsze pozostanie przypomnieniem, że Formuła Jeden nie wybacza słabości.
