Awaria cewki zapłonowej to jedna z najczęstszych przyczyn problemów z pracą silnika, a jej objawy są dość charakterystyczne i łatwe do rozpoznania nawet bez użycia specjalistycznego sprzętu. Pierwszym sygnałem jest zwykle nierówna praca silnika, szczególnie na biegu jałowym – silnik może drgać, szarpać, a obroty falować. Kolejnym objawem jest wyraźny spadek mocy, trudności z przyspieszaniem oraz opóźniona reakcja na pedał gazu. W przypadku silników wielocylindrowych awaria jednej cewki powoduje, że cylinder, do którego jest przypisana, przestaje brać udział w pracy, co objawia się wypadaniem zapłonu, szarpaniem i wyraźnym spadkiem dynamiki pojazdu. Często pojawia się także zapalona kontrolka „check engine”, a w pamięci sterownika zapisują się błędy dotyczące wypadania zapłonu lub problemów z konkretną cewką. Inne objawy to zwiększone zużycie paliwa, dymienie z wydechu i trudności z rozruchem, zwłaszcza na zimno. W skrajnych przypadkach silnik może gasnąć podczas jazdy lub nie odpalać wcale. Długotrwała jazda z uszkodzoną cewką prowadzi do powstawania nagaru na świecach, uszkodzenia katalizatora i zwiększonej emisji szkodliwych substancji. Aby potwierdzić awarię cewki, można zamienić ją miejscami z inną i sprawdzić, czy problem przenosi się na inny cylinder. Warto także wykonać test iskry lub pomiar rezystancji cewki multimetrem. Regularna kontrola stanu cewek, przewodów i świec zapłonowych pozwala uniknąć poważniejszych awarii i kosztownych napraw.
