Wymiana tylko jednej świecy zapłonowej w silniku spalinowym jest technicznie możliwa i czasami stosowana jako szybkie rozwiązanie w przypadku awarii konkretnego cylindra. Jednak nie jest to praktyka zalecana przez producentów ani doświadczonych mechaników. Wszystkie świece w silniku pracują w tych samych warunkach, zużywają się równomiernie i mają podobny przebieg eksploatacyjny. Wymiana tylko jednej świecy powoduje, że w jednym cylindrze znajduje się nowy, sprawny element, a w pozostałych – starsze, często już częściowo zużyte. Skutkuje to nierównomiernym spalaniem mieszanki paliwowo-powietrznej, co może prowadzić do wypadania zapłonu, szarpania silnika, spadku mocy i wzrostu zużycia paliwa. Różnice w sprawności świec mogą być przyczyną trudności z rozruchem, falowania obrotów i niestabilnej pracy silnika, szczególnie w nowoczesnych jednostkach z czułą elektroniką sterującą. Wymiana pojedynczej świecy bywa uzasadniona tylko w sytuacji awaryjnej lub podczas diagnostyki konkretnego problemu, jednak po usunięciu usterki zaleca się wymianę kompletu świec, by przywrócić równomierną pracę wszystkich cylindrów. Regularna wymiana wszystkich świec zgodnie z zaleceniami producenta to podstawa niezawodności, płynności jazdy i ochrony przed poważniejszymi awariami układu zapłonowego.
